程喜抬头看了眼坐于帐内最中的曹真，又看了下杜袭的神情，随后略带犹豫的说道：

“禀大将军，如今下辨被蜀军所夺，河池、武都二城尽皆临敌。若蜀军据守下辨东阻我军，向西侵攻祁山、或是向南进犯武兴、汉中，又待如何”

“属下以为，还是尽快出兵应对为好，以免生出事端。”

曹真没有反驳，也没有出言责备程喜，只是笑了一笑：

“申伯此乃忠言，但从太和二年到太和四年这两年间，关西形势或有变动，申伯对此不甚熟悉，也难怪有此问。”

说罢，曹真看向杜袭：“军师，你来为申伯解释一下，以解他心中忧虑。”

“好。”杜袭微微颔首，从容说道：“太和三年蜀军两次进犯，今年又大旱乏粮，是以许多该做之事，或是来不及做、或是没有资财物力来做。”

“申伯知道武兴关吗”

程喜点了点头：“在下晓得，武兴关扼守陈仓往汉中的要道，最为紧要。”

杜袭道：“去年修完武兴关后，一时没有余力去修武街城。而按照此前原定的部署，征西将军张儁乂理应屯驻下辨，却因粮草、后勤等诸多问题，只得屯驻祁山。”

“换句话说，虽然大魏尽得了武都郡之地，但下辨、武都、河池这些地方毕竟荒废太久，一二年之间来不及将荒地开垦为熟地，也无处调拨人口，思来想想去，只得将此处空置，朝廷也是知情的。”

“今年关西乏粮，蜀军又远道而来，应以守势应对。下辨、武都区区空城，蜀军据之并无实利，又只徒耗军资，待其粮尽，蜀军必退。”

曹真朗声说道：“军师所言不错。”

“不过，虽然要与其对峙逼其自退，但若能寻得战机，倒也是一桩好事。待明日进兵向前，亲眼见得蜀军军情，再做分派也不迟。”

程喜拱手应道：“属下明白了。”

曹真笑道：“此乃明白之事，申伯初来不知也属正常。”

其实程喜心中还有许多问题没有问出口，不过也已不好再问了。

蜀军远来，武街定然失了，那沓中的陆将军要怎么行事祁山的张征西又要如何进军

既然大将军与杜军师已有方略，那便等着就是了。

弃了下辨也无妨，这种话也只能由大将军曹真来说、来做。宗亲重将，得朝廷信重之处正在于此。若换作荆州的陈司徒、荆州赵都监，又或者张郃、郭淮等将，一个畏战胆怯的罪名是如何都逃不掉的。

至于陛下怎么想，程喜实在猜测不到。

关西军力共有八万，除去凉州的七千郡兵外，也有七万余人。但受到粮草的限制，曹真此来河池，并未征调雍州的八千郡兵，而是只带了五千外军和羽林右军万骑来此。

秦州的状况好些，但也并不乐观。张郃处有兵两万，其中包括一万五千外军、五千羌兵，想来也难以全师出动。

并非诸将无能，实在是雍州、秦州、汉中之处过于广阔，今年又乏粮之故。

翌日，也就是十月十一日，大将军曹真留下一千骑兵驻守河池，率领余下的五千步卒、九千骑卒向西开拔。

野战临敌，谨慎为要。

由于下辨城就在河池以西八十里之处，大军依照曹真之命，行军四十里而后借着地势扎下营寨。

十月十二日，曹真继续领着军队进发，今日行军的距离又缩短了一半，只有二十里。中午时分，大军就开始扎营，已经谨慎的不能再谨慎了。

前方斥候已经摸到了下辨城外，被下辨处的蜀军阵势吓了一跳，将军情急忙向后回禀。身为大将军司马的费耀得了消息后，急匆匆行至曹真帐中，告知了今日最新探得的军情。

曹真听罢，沉吟几瞬：“如此说来，蜀军竟至少有二、三万人”

“应当不会出错。”费耀沉声答道：“带队之人是何贵、蒋明，这两人都是随大将军十余年的老斥候了，绝不至于出错。”

“蜀军以下辨城作为依托，借助山势河流地形，在城池左近筑了大小十余座营寨，将下辨左近尽皆把控。大将军，蜀军此次进兵，似乎没那么好相与。”

曹真听罢费耀之言，默然不语，隔了半晌方才开口说道：

“蜀军有备而来，我亦并非无备。公威，你明日随我一同去前方探查一二。”

费耀却没在第一时间说话，几瞬后方才犹豫道：“大将军之身重如山岳，怎好亲到前线查探不若让属下代劳，明日破晓时领兵西出，午时之前定然回返。”